葡萄酒商人、作家、教育家、评论家……有着多重身份的史蒂芬·史普瑞尔（Steven Spurrier）在葡萄酒界可谓是举世闻名。他是《醇鉴》2017年度人物（2017 Decanter Man of the Year）的获得者，这也是对他在葡萄酒产业所作出的卓越贡献的肯定。确实，从二十多岁入行到几近耄耋之年，他长达五十多年的葡萄酒人生充满了太多的精彩篇章，值得我们为之书写。
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一、被誉为“法国葡萄酒冠军”的英国葡萄酒商人
史蒂芬·史普瑞尔曾被葡萄酒界“第一夫人”杰西斯·罗宾逊（Jancis Robinson）誉为“法国葡萄酒冠军”，而他实际上是位地地道道的英国人。1941年，史蒂芬·史普瑞尔出生在英国德比郡（Derbyshire）的一个富裕家庭。他第一次接触葡萄酒是在13岁那年的平安夜，那时他的祖父允许他喝一杯辛明顿家族酒庄（Symington Family Estates）出产的1908年份科伯恩系列（Cockburn）波特酒（Port），而正是这杯酒唤醒了他对葡萄酒的兴趣。一瓶葡萄酒有自己的名字、出生日期以及出生地，年少的史蒂芬·史普瑞尔被葡萄酒的魅力深深吸引，他也开始阅读各种有关葡萄酒的书籍。
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当史蒂芬·史普瑞尔从伦敦经济学院（London School of Economics）毕业时，家人想让其从事跟经济学有关的工作，但当时他的心中已燃烧起对葡萄酒的满腔热情。于是在品尝第一杯葡萄酒的十年之后，也就是1964年，史蒂芬·史普瑞尔成为英国伦敦最古老酒商克里斯托弗公司（Christopher & Co. ）的实习生，正式以一名葡萄酒商人的身份步入葡萄酒行业。
1970年，为了更便利地进行葡萄酒贸易，史蒂芬·史普瑞尔搬到巴黎（Paris）生活。一开始，他从一位年长的女士手中买下一家名为玛德莱娜酒窖（Les Caves de la Madeleine）的小型葡萄酒商店，在他的精心管理下，这家专门售卖优质葡萄酒的小商店变得越来越有名。此外，他还陆续成为其他多个葡萄酒商店、餐厅和酒吧的合伙人，生意进行得可谓风生水起。
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很快，史蒂芬·史普瑞尔又于1973年创建了采用英语教授葡萄酒课程的巴黎葡萄酒学院（Academie de Vin de Paris），这是法国的第一所私立葡萄酒学校，后来也培育出许多葡萄酒界的精英人才。有着“法国葡萄酒圣经”美誉的《法国葡萄酒年鉴》（Bettane & Desseauve’s Guide to the Wines of France）的创办者、同时也是法国最权威酒评家之一的米歇尔·贝塔纳（Michel Bettane）便是其众多毕业生中的佼佼者。这一学校的成功开办也被史蒂芬·史普瑞尔看作是其职业生涯中最有成就感的经历。
二、名声大噪：堪称地震的两次盲品
真正让史蒂芬·史普瑞尔一举成名的是1976年由其主持举办的巴黎审判盲品会（Judgment of Paris）。这场盲品会堪称葡萄酒界的一次地震，直接颠覆了当时的世界葡萄酒行业格局，影响极其深远。
20世纪70年代，史蒂芬·史普瑞尔还是一位巴黎的年轻酒商，他偶然从同事那里听说美国的加利福尼亚州（California）开始出产一些非常有趣的葡萄酒，于是他前往加州旅行，品尝当地颇具特色的优质葡萄酒。在当时的葡萄酒界，大众只青睐于以法国为首的旧世界产酒国，而来自新世界如美国加利福尼亚的葡萄酒还不为人知。因此，史蒂芬·史普瑞尔计划组织一场对比法国和美国葡萄酒的比赛，让公众对加利福尼亚的葡萄酒多一些了解。
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就这样，史蒂芬·史普瑞尔在加利福尼亚州挑选出12款优质的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）红葡萄酒和霞多丽（Chardonnay）白葡萄酒，让它们分别与来自波尔多（Bordeaux）和勃艮第（Burgundy）的8款顶级葡萄酒进行盲品对决。同时，他邀请了9位法国的葡萄酒专家来担任评委，其中不乏罗曼尼·康帝酒庄（Domaine de La Romanee-Conti）联合庄主奥贝尔·德维兰（Aubert de Villaine）这样的重量级人物。最后的比赛结果也是出乎所有人意料：加州葡萄酒力压波尔多和勃艮第的顶级葡萄酒，夺得红白葡萄酒两组的桂冠。
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巴黎审判盲品会轰动全球，改变了世人对新世界葡萄酒的认知，美国尤其是加利福尼亚州的葡萄酒一举进入世界优质葡萄酒版图。同时，法国葡萄酒不可超越的神话也被打破，许多生产者逐渐开始思考怎样才能寻求突破，酿出更好的酒来。后来，这一颇具历史性意义的事件被搬上荧屏，于2008年上映的《酒业风云》（Bottle Shock）就是以此为蓝本改编而成，剧中扮演史蒂芬·史普瑞尔的则是著名的国际影星艾伦·里克曼（Alain Rickman）。
此外，同样震惊世界的2004年柏林盲品（Berlin Tasting）的幕后推手也是史蒂芬·史普瑞尔。在他的主持下，来自法国、意大利和智利的16款葡萄酒同台竞技，最终来自智利的查德威克（Vinedo Chadwick）和赛妮娅（Sena）两座酒庄出产的葡萄酒分别夺得盲品会的冠、亚军，这对于智利葡萄酒行业来说无疑是巨大的成功，同时也再一次刷新了世界葡萄酒行业格局。史蒂芬·史普瑞尔也因这两次重要的盲品比赛而声名鹊起，成为酒界名家。
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三、回归之路，也是冒险之旅
1988年，史蒂芬·史普瑞尔出售了自己在法国的葡萄酒产业，回到英国并开始专心投入到葡萄酒写作、葡萄酒教育以及担任酒评家与顾问等工作，这是他选择的回归之路，也是一次冒险之旅。
在葡萄酒教育方面，史蒂芬·史普瑞尔早在1982年便与佳士得教育部（Christie’s Education）共同在伦敦创立了佳士得葡萄酒课程（Christie’s Wine Course），2017年他又被任命为英国葡萄酒及烈酒教育基金会（Wine and Spirit Education Trust，简称WSET）的荣誉主席。在提供葡萄酒顾问服务方面，史蒂芬·史普瑞尔服务过诸多如新加坡航空（Singapore Airlines）和颇负盛名的哈洛德百货（Harrods）等大型机构，而且他还于1998年成为权威葡萄酒杂志《醇鉴》（Decanter）的长期顾问编辑。在葡萄酒品评领域，史蒂芬·史普瑞尔是众多国际知名葡萄酒评比活动的正式评审，他同时担任了极具世界影响力的《醇鉴》世界葡萄酒大赛（Decanter World Wine Awards）和日本国际葡萄酒挑战赛（Japan Wine Challenge）的评审主席。
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至于葡萄酒写作，史蒂芬·史普瑞尔不仅与他人合著了几本大部头，如与英国著名酒评家奥兹·克拉克（Oz Clarke）合著的《克拉克-史普瑞尔美酒指南》（The Clarke-Spurrier Guide to Fine Wines，于1998年出版），他还独自创作了不少优秀作品，其中不得不提的是其于2018年5月出版的自传《葡萄酒是一种生活方式》（Wine, a Way of Life）。史蒂芬·史普瑞尔将自己整整大半个世纪的葡萄酒哲学融汇于书中，他将葡萄酒当成自己生命的主线，描述自己为葡萄酒奉献的一生。葡萄酒于他而言并不仅仅是一份喜欢的工作，而是他享受生活的一种态度。
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此外，晚年的史蒂芬·史普瑞尔依然干劲十足，他从经典的英伦绅士摇身一变成为英国多塞特郡（Dorset）的酒农，成立了自己的布里德酒庄（Bride Valley Vineyard）。酒庄主要种植霞多丽、黑皮诺（Pinot Noir）和莫尼耶皮诺（Pinot Meunier），生产3款优雅、精致的英国起泡酒。2011年10月份酒庄收获了第一个年份的葡萄果实，那个月他也正好满70岁。正如其自传中描述的那样，他是一个始终充满好奇，有时虽会犯错，但永远不会放弃、永不满足的葡萄酒冒险家。（文/Lilas）
