德国的葡萄酒酿造历史十分古老，最早可以追溯到古罗马时代。公元3世纪，罗马皇帝普罗布斯（Probus）就曾在此地鼓励种植葡萄和酿制葡萄酒。在之后的数十个世纪里，德国的酿酒业虽然有起有伏，但它一直是世界主要的葡萄酒产酒国之一。在中世纪早期，莱茵地区的葡萄种植业比法国的更加繁荣兴盛，当时的修道院在莱茵河流域大量建造葡萄园。15世纪末到16世纪初，德国葡萄酒业蓬勃发展，据说那时德国平均每年每人的饮酒量超过120L。从17世纪开始，雷司令葡萄在德国得到广泛种植，葡萄园主和耕作者纷纷改种雷司令葡萄，并开始探索如何酿制出优秀的雷司令葡萄酒。