如果我在2016年期间担任波尔多（Bordeaux）的酿酒师，我需要对自己所酿葡萄酒的风格有个清晰的构想。我是否要通过疏果来进一步集中葡萄的风味？以凉爽潮湿的春季气候条件而言，我需要做到何种程度的疏叶和遮荫？我要在何时分别采摘不同品种的葡萄，以塑造我想要的酿酒风格？在单宁含量如此高的情况下，萃取过程应持续多长，我该采用何种萃取技术？新橡木桶的使用比例应是多少，桶陈时间又该控制在多久？
虽说这是酿酒师在每个年份都要考虑的问题，但在2016年份，对于这些问题的抉择尤为明晰。
“清晰”是这一年份的关键特征之一，该年份阐明了酒庄对自身的认识。它们的特质和个性（究竟）如何？包括2012或2013在内的许多年份，因采收季需避开降雨、灰霉菌或其他气候挑战而缩短，而在2016年，采收可能早在9月中旬便开始，随后可能持续到10月末才结束，不论采收早晚，气候条件都十分有利。酒庄有许多空间来阐释这一年份的内涵，以及每座酒庄将如何确定各自的理想成熟度。
这一年份群星闪耀，拉菲（Chateau Lafite Rothschild）便是其一。2016是拉菲的辉煌年份之一，该年份酒款的细腻和精妙程度令人难以置信，拥有人们所期待的内敛与格调。拉图（Chateau Latour）则恰恰相反——质地坚实、稠密、紧致而强劲。木桐（Chateau Mouton Rothschild）风格华丽，年轻时却较含蓄。玛歌（Chateau Margaux）惊人地芬芳、优雅。侯伯王（Chateau Haut-Brion）更凸显自我——酒款充满贵族气质，散发私人雪茄的馨香。另外，曾经（因名字听上去相似）对碧尚女爵（Chateau Pichon-Longueville Comtesse de Lalande）和碧尚男爵（Chateau Pichon-Longueville Baron）的个性感到混淆的饮者，也无需再费力思考，只要品尝过两家酒庄2016年份酒款，就能发现二者大相径庭——女爵的口感优雅而集中，男爵则坚实而华美，二者同样诱人。
个性塑造的两难抉择（Identity dilemma）
（不过），包括爱士图尔庄园（Chateau Cos-d'Estournel）在内的多家酒庄似乎面临个性塑造方面的两难抉择。2016年有潜力酿出强劲、集中而浓稠的葡萄酒，爱士图尔团队却决定酿造更为清淡、爽口的酒款。这一戏剧性的转变与让-吉乐姆伯拉特（Jean-Guillaume Prats）在2001-2012年间领衔酒庄的酿酒工作时所追求的高度萃取、浓稠且成熟的风格相背离。当与之相邻的酒庄都酿出单宁最为充沛、风格最为强劲的酒款时，爱士图尔却倾向于表现极其淡雅的风格，并未突出这一年份应有的力度和浓度。
真正令我对2016年份波尔多着迷的是酒庄的自我诠释。鲜明、毫不累赘的个性（酒精度适中）意味着每个酒庄都拥有许多不同风味供选择，各种类型的挑选余地也颇大，可以宏大、强劲而成熟，也可偏于展现优雅的风格。2016年份的柏菲（Chateau Pavie）萃取较少，确切来说，与2009、2010年等其他伟大年份相比萃取时间减少了10天，而新橡木桶的使用比例也从100%降至70%。这是2016年柏菲所呈现的变化趋势及其特色。
这一年并非从一开始就清晰地表现出伟大年份的特质，许多酒庄是在完成发酵这一过程后才“发现”这些酒的真实品质。拉菲酒庄的技术总监埃里克·科勒（Eric Kohler）说道：“在葡萄生长期，我们工作得非常努力，对降雨、霉菌等状况总是很担忧，然后又担心降雨不足，我们确实没有料到这会是个伟大年份。我（对最终的成果）感到十分惊讶。”
干旱（Drought）
紧随潮湿春季之后是连续两个多月的干旱，从7月一直持续到8月，造成许多年轻或生长在干旱地块的葡萄藤因缺水停止生长。2016年，温热、宜人的早秋使果实得以缓慢成熟，凉爽的夜间起到保鲜作用。这些因素使得该年份的葡萄兼具浓郁和纯净的特质。
2016年，雄狮酒庄（Chateau Leoville Las Cases）经历了自1900年以来最干旱的夏天，旱季长达80天。葡萄藤生长停滞，成熟过程缓慢使葡萄皮累积了浓郁的风味和颜色。2016年的雄狮适宜窖藏，它符合酒庄的风格，并表现出伟大的年份的特点。
2016年份显然不如2015、 2009年份那样成熟馥郁，风格上它更接近2005和2010年份。“可以说2000年以后我们的酒款有了新的变化。在过去，不论是夏季炎热，最终采收期提前的年份，还是多雨且生长季气候不理想，却到晚期历经宜人而温暖夏季的年份，都可能具备伟大年份的特质。然而有些年份例如2000、2005、2010和2016则属于新的类别——既有干燥炎热的夏天，又有晚期温润舒适的秋收时节。果实兼具华美和清爽的个性，”罗特波夫酒庄（Chateau Tertre Roteboeuf）的弗朗索瓦·米佳维勒（Francois Mitjavile）如是说。
于我而言，2016年与最近几个伟大年份相比具有自己的优势：生产者们在酿造“高级定制”酒款上投入了更多精力。在过去10年里，顶级酒庄为酿造更鲜明、细腻的酒款所使用的手法更趋精致，并加快进行了再投资。大多数成功的酒庄都配备了昂贵的重力流酒窖、运用最新技术进行精确葡萄田测绘，以及使用小型发酵罐酿酒等，在至关重要的田间运作方面，采取劳动力密集的有机种植方式，采行可持续的生物动力法耕作。以上所有这些措施的成效在此刻才从酒中得以体现。无疑，我将为我的酒窖添购2016年份这一风格现代的经典酒款。
